小年并非专指一个节日，由于各地风俗，被称为小年的节日也不尽相同。小年期间汉族主要的民俗活动有贴春联，扫尘，祭灶等。中国北方大部分地区称腊月二十三或腊月二十四的祭灶节为小年。
小年前后的三天运势中、对于生肖鼠属相之人，需要特别的注意，运势开始交接羊年的气势，对自身的压迫会很强，要注意自己去找事、找灾。
尤其是在2月11号小年当日，由于自己去冲灾，为事后诸葛亮的征兆出现，不可一时恼怒去做后悔的事，尤其小年当日中午及晚上23点左右切忌，并要避开火、电路、车。
小年的到来、意味着春节活动即将开始，忙碌不休的准备年货、清扫家宅，寓意：扫去烦忧与晦气、换新貌迎新年。同时、打扫也成为了家宅转运的一项重要劳动。
在民间有“官三、民四、船五”的传统习俗，意思就是：腊月二十三官家庆小年、腊月二十四百姓庆小年、腊月二十五水上人家庆小年。此习俗至今仍有各地流传，但无论怎样过、马年年腊月二十三来了、小年到了。
