五行是构成物质世界的五种基本元素，它是古代人民，在长时间的生产和生活中，认识自然世界的、朴素的唯物主义观点。它宏观的、科学的、准确的模拟了自然界的形成和事物的组成状态。它也是中国古代哲学思想关于世界物质学说的基本框架。

五行的理论体系可谓宏博，它对于揭示物质世界的自然变化关系，有准确的实用理论和实践价值。自然界万物的生息变化都不能离开五行。在古人的经典原始记载中，五行的排列顺序为：水一、火二、木三、金四、土五。为什么这样排列呢？首先，我们来认识一下五行的真实属性。水者：太阴也。属于宇宙中至冷至寒的一种自然力量。火者：太阳也。属于宇宙中至炎至热的一种自然力量。木者：少阳也。属于宇宙中一种阳暖不过的一种自然力量。金者：少阴也。属于宇宙中一种阴凉不过的一种自然力量。土者：老阴老阳也。属于宇宙中水、火、木、金四种自然力量冲激变化过程中凝结的自然物质。

在天地混沌之时，地球属于一种太阴的状态，整个星体被寒气所覆盖。在太阳系的自然变化中，因为太阳的自燃，阳气逐渐上升，随之温度也逐渐提高，于是地球上冰开始融化成水。故古人云：天一生水。水为万物之源这个道理，对照我们人类的自然孕育也可以解释清楚。比如，男女交媾而孕，先生二肾，左肾为水，右肾为火，一阴一阳，生命成长。在水的不断融化中，水蒸汽形成了阴阳二气循环的纽带，也由于水蒸气的循环带动，形成了一个太阳系与地球的宇宙局部的能量场，故风、云、雷、电等自然现象也随之而生，故天二生火。火比水为次出现于太阳系的局部宇宙空间中。在阴阳二气的自然交媾中，随着温度的提高，初步形成了孕生万物的条件。于是，在不知多少亿年的交替变化中，从单一细胞的菌类物质到各种生物交替演变，适者生存，于是才有了我们现在的已知世界。故天三生木，代表万物的生长存在。凡事物有生必有死，故与木相对应的金也几乎同时出现，故天四生金，代表万物的收藏与杀伐。而土为什么说是五呢？在自然的交替变化中，不论太阴太阳的冲激战克，还是少阴少阳的冲激战克，其所形成的物质皆化为一种物质，即是土。就象人一样，受气于父母阴阳交媾，最后回归大地，分解为金、木、水、火、土，仍回归原来面目，故知一斑而窥全貌，土居最后。虽然次序上分一、二、三、四、五，但是此五种物质仍归于一种状态，那就是胚晖，现在叫宇宙。

宇宙中少阳之气是孕育万物的初机，那么在少阳的状态下，又有一个独立的宇宙场存在，即是现在的地球表面。当地球上的春天来时，万物应机而萌，欣欣向荣，所谓阳主进也。在夏天时，万物茂盛到了极至，就是说在这个特定的宇宙场中，物体的阳气已经发泄到了最后，不能再热了，再热事物就焦枯了。于是，与春天相应的秋天来了，这时候在地球表面呈现的是肃杀和收藏的阴寒之气，所谓阴主退也。在冬天时，万物已绝其生机，也就是说在这个特定的宇宙场中，阴气已经发泄到了最后，不能再冷了，再冷事物就封闭了。于是，在地球的局部宇宙空间中，局部五行又再次进行循环。而人在这种宇宙环境中产生、生长、消亡，也是秉承了这种自然能量属性的物质自然交替变化的结果。也就是说你孙猴子本领再大，也不能超脱五行之外。因此，通过这五种先天气质在特定时间的，能量点上的能量搭配变化，能获知各种生物在自然界中的吉凶祸福和穷通寿夭。那么，这个能量点，就是算命术中所说的八字，古人云：人的命，天注定，因此命运是不可以以人的思想意志为转移的。

古人用五行阐述了宇宙的形成与发展规律，衍变出一套复杂的五行演算方式，即是现在的算命术。算命术的发明，可谓集古往今来之大科学。它准确的演算了人这种物质在特定宇宙条件下的，自然发展过程与表现形式，即是现在人们所说的命运。命是发生过程，运是发展过程。

五行之理，即是自然界中阴阳进退生克、交替变化之理。它们不停的运行于年、月、日、时、分、秒当中，所以其中的变化是无穷尽的。而能准确的把握住五行的变化规律更是妙用无穷的。在古代，由于太阳升起于东方，阳气渐进，温度渐升，故古人以东为少阳，五行属木，且与春季相适应，故称为东方木。木是少阳之气的催动而破土生长的，故木克土；又因水的滋润才能生长发展，故水生木。木是自然形态物质，用来表示五行中的少阳气质。

其次，因南方气温过高，且与夏季相适应，故称为南方火。火能焚灭万物，能使其他物体发生变化而回归于土，又因五行中仅火能改变金的形态，故火克金；又因木能助长火焰的气势，故木生火。火非自然形态物质，用来表示五行中的太阳之气。

因西方在太阳落山的地方，温度和时间上与秋天相适应，故称为西方金。金是阴气在发生作用，能破坏木的生长发育与形状，故金克木；而金是阴阳冲激收敛后凝聚的精华，来自于土，故土生金。金为自然形态物质，用来表示五行中的少阴气质。

因北方在太阳光照少且阴寒之地，与冬季相适应，故称为北方水。水是老阴之气的凝聚，能够中和和吸收老阳的炎热，故水克火；而东方之水皆发源自西方，故金生水而非金属能生水或者助水。水为自然形态物质，用来表示五行中的太阴气质。

土是上述四种物质的汇聚结合，蕴涵了四种物质的变化形式，也是四种变化物质的载体，故无东南西北之分，而定乎无处不在，故称为中央土。因其能止水成塘，故土克水；又因为太阳之气火推进了其他三种物质进行物质变化循环而成土，故火生土。土是自然物质，用来表示五行中的老阴老阳的气质。上述五行的表现形式，只是在特定地域和特定环境下的具体分析，未包括赤道以南地区，如果在赤道以南，五行的表现形式正好相反，仔细体味分辨。

五行的相生相克，是事物变化不息的自然规律，是物质内部矛盾的实际内容，也是万物生生不息，周转不止的动力。为了更加准确的表现五行的运转变化，古人在后来的生产生活中发明了十天干和十二地支，来表现天地五种物质的具体分辨与组成形式。十天干和十二地支的配合运用，清晰的展示了地球上所有物种在这个特定能量场中的吉凶祸福。